La Sexta Avenida

GUATEMALA CITY.- (Foto de Wilfredo Hernández) No, no estamos en Nueva York. Seguimos en Guatemala capital, exactamente en la sexta avenida a su paso por la zona uno. A lo largo de toda la calle, desde el Parque Central hasta el lugar conocido como La Placita, se extiende un gran mercado callejero.

Como en cualquier otro punto del globo, estos días prenavideños el espíritu consumista invade la ciudad. La avenida se cierra al tráfico rodado y la afluencia de público es mayor que un día normal.

Todavía quedan en pie muchos edificios de estilo neoclásico que dejan adivinar tiempos mejores. Letreros de cines y teatros de épocas pretéritas nos dan señales de una ciudad próspera con una intensa actividad comercial. Eso ocurrió a principios del siglo XX. Ahora, miles de puestos de todo tipo invaden las aceras. Música a todo volumen, vendedores ofreciendo sus productos a voz en grito, ladronzuelos esperando el despiste que les dé de comer ese día…

“Pase adelante, pregunte caballero, no tenga pena”, “¿qué estilo le damos? Tenemos de todo”… Son algunas de las frases que se pueden oír cuando paseas por aquí. También hay vendedores ambulantes ofreciendo bebidas, comida y granizados que recorren la avenida arriba y abajo en busca de compradores.

Todo un espectáculo digno de ser contemplado, eso sí armado de paciencia y a ser posible de una buena sombrilla para protegerse del sol. Si necesitamos algo seguro que aquí lo encontraremos y a un buen precio. Por supuesto algo que se pueda comprar.

Después de la tormenta

LAGO de ATITLÁN.- La mañana luce soleada. El amanecer es el mejor momento para contemplar el Lago de Atitlán en todo su esplendor. Al caer la tarde normalmente se nubla y el viento sopla con más fuerza.

La última época de lluvias acaba de terminar. Este año fue especialmente violenta en la zona. La tormenta a la que llamaron Stan vino a empeorar la situación de la población. Muchos pueblos ribereños se vieron afectados en mayor o menor medida. En Panabaj todos sus habitantes murieron sepultados en su casa mientras dormían. Lo que un día fue un pueblo se vio reducido a un lodazal convertido en cementerio. No se sabe el número exacto de personas que perdieron la vida porque no existía un censo fiable.

En su momento fue portada de todos los periódicos pero, como suele pasar, hoy casi nadie se acuerda de lo ocurrido. Pero las huellas del Stan siguen impresas en la tierra y en el recuerdo de los que sobrevivieron. En las montañas que rodean el lago se aprecian corrimientos de tierra que semejan profundas cicatrices. Lo peor es que todavía mucha gente no tiene un hogar para vivir.

La otra cara de la moneda

San Pedro La Laguna es otro de los pueblos existentes alrededor del lago. Fue una de las poblaciones menos castigadas por la tormenta. Hace años se convirtió en lugar de peregrinaje de hippies que buscaban un lugar con encanto natural donde retirarse. Trotamundos cansados de viajar que deciden fondear una larga temporada.

El sentido gregario del ser humano hizo que poco a poco se fuera creando una comunidad más o menos estable. Algunos montaron sus propios negocios. En su mayoría bares con cierto encanto a la orilla del lago.

Hoy San Pedro es el lugar ideal para “mochileros neohippies”. Una habitación con baño privado cuesta una media de tres euros y una cerveza euro y medio. La habitación te la suele alquilar un lugareño y la cerveza probablemente te la sirvan en inglés.

Historias del narcotráfico

GUATEMALA CITY.- Nuevos acontecimientos nutren la historia del narcotráfico. Se escucha por todos lados que en este lucrativo negocio están implicadas las más altas esferas del país. Hecho que a nadie le sorprende.

El pasado 16 de noviembre detuvieron al máximo responsable de la SAIA (Servicio de Análisis e Investigación Antidroga) y decíamos que había algo que no encajaba en la historia.

Ayer día 8 de noviembre un agente de este cuerpo apareció mal herido en las profundidades de un barranco. Mientras era trasladado medio inconsciente gritaba que le habían intentado eliminar porque posee información sensible de todo lo ocurrido. El policía llevaba desaparecido desde el pasado 29 de noviembre.

Mientras escribimos estas líneas el hombre se estaba sometiendo a una delicada operación. Si sale con vida probablemente se pueda esclarecer lo ocurrido. Lamentablemente existen pocas posibilidades de que suceda así.

Paralelamente se lleva a cabo una reestructuración del citado cuerpo antinarcóticos bajo la tutela de los EE.UU. El máximo responsable de esta depuración es Víctor Rosales, un ex coronel de las Fuerzas Armadas Guatemaltecas. Hoy en día los militares siguen siendo gente muy influyente en la sociedad.

Puede que algún día se descubra la verdad. Mientras tanto seguiremos informando de todo lo que ocurra.

Actuación policial

GUATEMALA CITY.- La PNC (Policía Nacional Civil) capturó la mañana del miércoles a una supuesta banda de sicarios vinculada con el narcotráfico. En total se trata de diez individuos de entre 17 y 40 años que operaban en el oriente del país. Cuando fueron detenidos viajaban en dos potentes todoterrenos y transportaban una gran cantidad de armas y tres kilos de cocaína.

Como viene siendo habitual la presentación de los presos ante los medios de comunicación se convirtió en un auténtico circo. A las ocho de la mañana llegaron a las dependencias policiales escoltados por un gran número de agentes. Allí aguardaba ansiosa la prensa. Los presuntos delincuentes fueron obligados a “posar” ante las cámaras durante unos veinte minutos. Incluso un policía le agarró la cabeza a uno de los sicarios para que la levantara ante las cámaras.

Las apariencias engañan y sinceramente que en esta ocasión lo hicieron de verdad. Nadie parecía un asesino a sueldo y al parecer era una banda muy sanguinaria. Tenían fusiles AK 47, un lanzagranadas, cinco pistolas, un rifle con mira telescópica y dos M-16.

Se sospecha que tienen vínculos con el asesor de un diputado que está implicado en el narcotráfico pero todavía no se ha hecho oficial la acusación.

Quiero llamar la atención otra vez sobre el trato dado a los acusados, que son declarados culpables antes del juicio. Viendo como eran tratados ante los medios de comunicación no quiero ni imaginarme lo que sucederá lejos de las cámaras. Parecían animales expuestos en una feria de ganado. Unos miraban desafiantes, otros mantenían la vista baja y la mayoría se mostraba nerviosos y asustados.

"Prensa Roja"

GUATEMALA CITY.- Tres jóvenes, aún sin identificar, aparecieron muertos ayer hacia las seis y media de la mañana. Los cuerpos fueron encontrados en un canal al borde del Bulevar La Paz a unos cien metros del puente Belice. Vecinos de la zona encontraron los cadáveres y llamaron a los Bomberos Voluntarios que se personaron en el lugar.

Los muertos tenían entre 16 y 20 años y presentaban signos de estrangulamiento. La policía apuntaba a un ajuste de cuentas entre maras (pandillas) como posible móvil del crimen. Uno de los jóvenes presentaba varios tatuajes, algo habitual entre los mareros. Todos tenían el pelo teñido y llevaban ropa de sport.

Por las heridas que se veían pudieron ser objeto de algún tipo de tortura. Las caras estaban totalmente amoratadas y deformadas. Sin duda un espectáculo dantesco al que la gente está demasiado habituado. Como siempre niños y adultos querían ser testigos de lo que estaba ocurriendo.

La rutina de todos los días. Los primeros en llegar al lugar de los hechos son los Bomberos, luego la PNC (Policía Nacional Civil) que acordona la zona. Finalmente llegan los médicos forenses y fiscales del MP (Ministerio Público) para recoger las pruebas y hacer el primer reconocimiento. Trabajan bajo la atenta mirada de periodistas y curiosos. Aquí en vez de existir la prensa rosa existe la prensa roja.

Una vez que terminan los del MP es hora de retirar los cuerpos. No los meten en bolsas de plástico ni los tratan con demasiado cuidado. Cierto que ya están muertos y que ni sufren ni padecen pero un poco de delicadeza no estaría de más. Los cogen como pueden y los arrojan en la parte trasera de la camioneta en una escena demasiado grotesca para seguir contándola.

Escapada de fin de semana

LA ANTIGUA.- La Antigua fue la capital guatemalteca durante la colonia española, desde 1543 hasta 1776. El terremoto ocurrido el 19 de Julio de 1773 destruyó la ciudad y se fundó la actual capital. En su mayor esplendor llegó a contar con 38 iglesias, numerosos conventos y una catedral. Hoy en día es la ciudad más turística del país. Sus bellos edificios coloniales albergan lujosos hoteles y bares de moda.

El turista que sólo conociera este lugar en su paso por Guatemala volvería a casa como el inglés para el cual Benidorm es España. Sin embargo cuando llevas un tiempo viviendo en la capital, La Antigua resulta una válvula de escape a tan sólo 45 kilómetros. Aquí puedes pasear por la calle al anochecer. Puedes llevar tu cámara de fotos a la vista y pillar un taxi cualquiera sin riesgo a un atraco.

La Antigua es ese lugar de Guatemala donde la Orquesta Sinfónica Nacional ofrece un concierto navideño en el atrio de la catedral.

Pero también se puede llegar a adivinar la verdadera Guatemala. Desde cualquier punto de la ciudad se contemplan los tres imponentes volcanes que la rodean. Con salir un poco del centro más turístico el viajero descubrirá el bullicioso mercado plagado de frutas y verduras. Sin necesidad de alejarte tanto, sólo con abrir los ojos, verás personas tiradas en las aceras, sucias y harapientas, dormidos sobre el duro suelo. Sin ir muy lejos de la puerta del hotel verás mujeres indígenas con multitud de niños que ofrecen al turista un amplio abanico de productos.

En las guías de viaje este lugar se definiría como “cosmopolita” o algo similar por la variedad de “gentes” que pasean por sus calles. En realidad no existe tal variedad, predomina un solo tipo: El turista occidental. Aquí encontrará todo lo que necesita. Una cómoda cama donde descansar, un lujoso restaurante donde saciar su apetito y un animado bar donde tomar una copa.