Héroes de barrio (Primera entrega)

GUATEMALA CITY.- Mario González tiene 38 años y lleva 20 ejerciendo como bombero profesional. Se levanta a las cinco de la mañana para llegar a tiempo a su trabajo. Los doscientos euros mensuales no dan para comprar un coche y alimentar a una familia por lo que tiene que ir en bus.

Junto a cuatro de sus cinco hermanos forma parte del cuerpo de buzos y ha participado en innumerables rescates en todo tipo de aguas. Trabaja 24 horas un día sí y uno no. Los fines de semana es socorrista en la playa.

Su tiempo libre lo dedica a la familia. Su hijo de 12 años ya es bombero infantil y ha heredado la pasión del padre por el agua. Juntos van a nadar al lago de Amatittlán, el lugar donde se crió y que nunca abandonó. “Para mí el lago es parte de mi vida. Aquí nos enseñó mi padre a nadar”, comenta orgulloso.

Como bombero ha obtenido innumerables condecoraciones y reconocimientos y ha estado a punto de perder la vida en varias ocasiones. “Pero hay un Dios que todo lo ve y Él nos cuida para que podamos volver a nuestros hogares” afirma este devoto del Cristo Negro.

Cuando llega a la estación lo primero que hace es encomendarse a su patrón. Luego se dirige al dormitorio para cambiarse y revisar su equipo personal. Todo lo hace con sumo cuidado, como si de un rito se tratase. En cierta manera recuerda a un torero en el momento de enfundarse su traje de luces.

Durante 24 horas estará de servicio para atender todo tipo de emergencias. Desde un incendio, hasta un accidente de tráfico pasando por una balacera o un rescate.

Al día siguiente por la mañana regresará a casa donde le espera su familia. Después de desayunar irá al lago acompañado de su hijo para nadar. Hace años que el lago está contaminado pero a él le da igual aunque sueña con el día en que las aguas recuperen su transparencia original, igual que en su niñez.